「今、なんと仰いました？」
「故郷に帰る」
朝一で煎れて貰ったアメリカンコーヒーを飲み干して、俺は傍らのフェルドンに話しかけた。彼の煎れる、コールタールのように濃いコーヒーは絶品だ。こういう立場でなければ、執事としても十分に優秀な働きをしただろう。
俺の言葉を受けたフェルドンは、わざとらしく腕時計とカレンダーを見比べて、『私は貴方に懇願しています』とでも言いたげな目をこちらへ向けた。
「失礼ですが……明日が何日か覚えておいでですか、委員長」
「まだ『委員長』ではないだろう。明日までは」
フェルドンは禿頭にハンカチを当てて、額の汗を拭った。分厚い眼鏡は、吐息で僅かに曇り気味だ。懐からスマートフォンを取り出して、何やら計算をする。小さめのAndroid、彼の太い指では何かと不自由なようだ。もう少し痩せればいい男なんだがね。俺のような独り身と違って、愛妻料理を普段からたらふく食べているせいかも知らないが。
「ここからご実家……のあった場所までは直線距離で200マイルほど離れております」
「うん。有料道路を使えば日帰りできる距離だよな」
「車で行かれるおつもりですか？」
「他にどうする？ 飛行機には些か短すぎる距離だ。近くに空港もない」
「ざ、財団機動部隊のヘリを手配致しますので、そちらにお乗りいただければと」
「実家に帰るのに社用ヘリを使うなんて、ジェフ・ベゾスでもやらない愚挙だな。ましてや就任式の前日にやれと？ O5連中にお誂え向きの笑い話を提供するのはご免だ」
「……どうしても今日でなくてはならないのですか？」
「一年前から言ってあったはずだが？ 今日は彼女の命日だ。何のために休暇を取ったと思う」
俺がきっぱりと言い放つと、フェルドンは観念した様子で車の手配に向かった。やれやれだ。俺が何の理由も無く彼に特別手当を与えるわけもないのにな。
デスクの端に目をやると、彼女のポートレイトが目に入る。朝日に照らされた瞳が、少しだけ生前の輝きを取り戻したような気がした。当時、俺が出したデジタルカメラに驚いて、興味深げに覗きこんだエメラルドの輝き。昔はカメラも結構な高級品だった。世界中がスマホだらけの今では考えられないが、彼女の写真を沢山残した当時の自分を褒めてやりたいところだ。
「久々にそっちに行くよ。少し時間は掛りそうだが。待っていてくれ」
向こう側の彼女へそう呟いて、俺は出かける支度を始めた。時刻は午前7時。どれほど時間が掛っても、夕方頃には拝めるはずだ。俺の生家にある、彼女の墓標を。
「ビッグマックを久々に食ったが、胃もたれするな。年は取りたくないものだ」
「丸々二個平らげた方の言葉とは思えませんな」
「ポテトもな。君は意外と小食だよ、フェルドン」
隣の座席で顔色を悪くしているフェルドンへ軽口を飛ばす。車は順調に俺の故郷へと向かっていた。運転を頼んだのは地元の地理に明るいエージェント二人。二人とも屈強な元機動部隊員だ。
ボディガードを借りた都合上、部下のシンクレアには事情を説明して外出することになった。『我々二人が死んだら君が委員長だ！』と言ったら『呆れてものが言えない』と眼で訴えていたが、彼女はとても優秀だし、実際に任せたとしても何とかやっていけるだろう。
いくら褒めそやされようと、俺もフェルドンも所詮は巨大な組織ファウンデーションの歯車に過ぎない。死んだところで、俺よりも優秀で若い人材など掃いて捨てるほどいるはずなのだ。
そんなことを考えながら懐かしい風景を眺めていると、車のスピードがやや減速した。助手席のエージェントがこちらへ振り向く。
「申し訳ございません、委員長殿。よろしいでしょうか」
「そうかしこまらなくても、名前で呼んでくれて良いよ。それに、まだ副委員長だ」
「し、失礼致しました。それでは、キューザック副委員長。燃料補給のため、一時ガソリンスタンドに寄らせていただきます」
「了解～」
「副委員長！」
フェルドンが出し抜けに発言する。
「ふ、付近は例の運動の影響で、ここ数年で急激に治安が悪化しているとのことですが」
「それは朝にも聞いたよ。BLMブラック・ライブズ・マターだろ？ 差別の解消は公民権運動から続く我が国の悲願だ。良い事じゃないか」
「しかし、先ほどの通報によりますと、運動反対派のマフィアどもが、市民の混乱に乗じて覚醒剤のルートを牛耳っているようでして」
「悪党どもが何をしようと関係ないさ。私にとっては今も変わらぬ田舎町だよ」
車はほどなくして、最寄りのスタンドに着いた。
車窓から景色を眺めていたが、馴染み深い個人商店や、老舗のバーは多くが潰れて無くなっているようだった。失業者と思しき老人が、昼間から外で酒を飲んでいるのも見た。昨年よりも随分酷い状況だ。当時も治安が良いとは言えなかったが、一年以上続いた疫病の蔓延は、すっかりこの街の経済システムを破壊してしまったようだ。
防弾ガラス張りのリムジンを、慣れた操作で駐車するエージェント。しかし、係員が出てくる気配は無かった。
「営業中の看板は立っていましたが」
「係員を呼んで参ります。申し訳ございませんが、少々お待ちくださいませ」
助手席のエージェントが、そう言ってドアを開けようとする。
後部座席から、スタンド事務所の中に鈍い光が見えた。
「出るな！」
言うが早いか、後方からサブマシンガンの銃撃音。咄嗟に扉を閉めるエージェント。鉛が雨のようにリアを叩く音。自分の頭を押さえて伏せる。フェルドンの悲鳴。転がった椅子からは、新品の革の匂いがした。エンジンを再始動する音。
しかし、逃げ出す前に、俺の傍らの窓ガラスが、轟音とともに叩き割られた。
「ひ、うひゃあ！」
「動くな。おっさんや運転手の下っ端黒人共に用はねえんだ。あんたがお偉いだろ？ 爺さん」
俺の腰へリボルバーを突きつける、長身の白人男が眼に入る。
銃を持たない左手には、競技用と見られる鉄球へ、雑に釘や鉄や鎖を溶接した、モーニングスターに似た武器が握られていた。財団自慢の防弾ガラスを一撃のうちに粉砕したのは、おそらくこいつの仕業だろう。手慣れたプロの手口だが、態々お手製の武器を使っている辺り、いかにも田舎のチンピラという感じがした。
「ご指名ありがとう。だが、尻じゃあ君と話しにくい。とりあえず腰を上げても良いか？」
「駄目だ。ケツ穴を増やされたくなかったらそのまま質問に答えな」
割れた窓がさらに砕かれると、別の腕がぬるりと出てくる。手には拳銃。俺から顔は見えないが、大方彼の仲間だろう。なるほど、俺を人質に取れば、全員の動きを制限しながら、向こうはいつでも俺の仲間を殺せるというわけだ。マフィアにとって、人質の価値がありそうなのは、俺一人と見ているのだろうから。
「いいか、爺さんよ。どうせ現金の持ち合わせなんかないんだろう？ こんな片田舎に何の用か知らねえが、運が無かったな。丁度俺たちも給油中でね。目立ち過ぎなんだよ。この真っ黒なリムジンはな。付き合って貰うぜ。車から降りろ。妙な動きをしたら、順番に殺す。そこの黒人野郎からな」
仲間の手が、銃口を助手席のエージェントに向ける。彼は両手を挙げて、微動だにできない。どうせ差別主義者の集まりだ。俺が少しでもおかしな真似をすれば、平気で彼の命を奪うだろう。その機会を伺っているようでもある。
隣のフェルドンに、眼でサインを送る。伝わったものと信じたい。最早、殺るしか選択肢はないのだ。俺とフェルドンで。
ふう、とわざとらしく溜息をついて、俺は慎重に言葉を絞り出す。静かに、彼の注意を引く程度に静かに。
「極道ゴクドーという言葉を……知っているかな？」
「は？」
手前座席で銃声。マフィアの仲間が、フロントガラスに車内から一発打ち込んだようだ。妙なことを言うと撃つという、再度の脅しだろう。
「日本では、君らマフィアのことをそう呼ぶそうだ。『道を極めた者』という意味で、元々は仏教の高僧へ向けた尊称だったらしい。しかし、やがてマフィアのことを『極道者』と呼ぶようになり、本来の意味は喪われた」
「待て。撃つな」
マフィアが仲間を止めた。よし、上手いこと興味を持ってもらえたようだ。
「爺さん。ひょっとして俺に媚びてるのか？ 極道ゴクドー様、お助けください命だけはと？ ハア。心配しなくても、あんたをここで殺す気はねえよ。身代金を取れなくなるのは御免だ」
「そうじゃないよ、マフィア君。昔の日本人がマフィアを『極道』と呼んだのは、彼らが弱い者を助け、強い者を挫くことを理想としていたからだ」
身を捩って、俺は彼の眼を見た。赤く血走った、疲れた男の眼だった。何の希望もない場所で、誰にも頼らず生きてきた、そんな男の眼。すまない。心の奥でそう呟いた。
「こんな爺を攫って、おまけに若い彼の命を奪う、そう君は言う。肌の色が違うという理由でか？ 同じアメリカ人なのに？ 君みたいな、誇りのない貧乏人を普通は『極道』と言わないね。君はただの『外道』だ」
クッ、と乾いた唇から笑いが漏れる。嘲笑混じりの、歪んだ笑みだった。
「なるほど。心に染みるお説教だったぜ。おい、一人殺せ」
「いや、それは無理だ。それと、さっきのは説教じゃない」
「何？」
「『弱い君の命を奪って申し訳ない』という、私の懺悔だよ」
言い終わるが早いか、火花と破裂音。マフィア二人の肉体が、一緒に後方へ吹き飛んだ。リムジン側面に仕込まれた、対SCiP用スタンガンが炸裂したのだ。象程度の生物なら、一撃で殺す威力がある。作動したのはフェルドンだ。二人が俺に注目したお陰で、気付かれずに足下のスイッチを押すことが出来た。
すかさず、運転席のエージェントが車を発進する。アクセル全開。前方に居た部下と思しき二名を、数十キロに加速した車体が、風船の如く天高くへ吹き飛ばした。
ややあって、後ろを振り返ると、倒れて動かない四人の男。一応救急車を呼ぶべきだろうが、たぶん助からないだろう。周囲にはもう仲間は居ないようだった。
「ふう、上手くいったな。君、リチャード君だっけ？ 警察と救急車を呼んでくれ。多分、事務所の中にスタンドの従業員がいる。さっき手錠が光るのを見たんだ」
「あ、あんたって人は！ 私に伝わってなかったらどうするつもりだったんだ！？」
珍しく、青筋立てた禿頭が抗議する。目に涙。俺と違ってエリート街道を歩いてきた彼には、この手の殺しは初めての経験かもしれない。
「私は信じていたよ、フェルドン君。そろそろ付き合いも長いだろう？」
早耳で通報を聞きつけたのか、既にパトカーのサイレン音がする。幸いなことに、治安機構は死んでいないようだ。財団への言い訳は後で考えるとして、心配なのは、このまま実家に行くことを許可して貰えるかどうかだが。
「悪いね。事件多発で忙しいだろうに」
「いえいえ。ずっと尻尾を掴めなかったマフィアの若頭を、側近ごとブチのめしてくれたんですから、我々警察一同頭が上がらないですよ。しかし驚きました。まさか財団の方々とは」
「こちらこそ、警察に我々の話が通じる方が居て助かった。対外的には怪しげな大学教授で通してるんでね」
「副委員長、この件、財団には隠さず報告しますからね」
「いいとも。私がクビになったら君が委員長をやってくれ、フェルドン君」
「ふん。既に帰りのヘリは手配しました。機動部隊への申請書は貴方が書くことですな」
不服を隠そうともせず、フェルドンは足組をして座席にもたれ掛った。フェルドンのこういうわかりやすいところが俺は好きだ。『素直で正直』は信頼に足る部下の最低条件。少なくとも、陰でぶつくさ不満を言う輩より万倍マシだ。
簡易護送車と化した重武装のパトカーが、俺の生家に向けてのろのろと動く。後方には、夏場涼しそうな見た目になったリムジンが追走していた。警官の彼女曰く、チンピラ程度の相手ならビビって近づいてこないので、かえって無傷の時よりも安全そうということだった。前後をパトカーに挟まれてりゃ、まあそうだろう。銃撃戦の末に捕まったマフィアにしか見えん。
パトカーの車窓から、懐かしい光景が見える。没落中産白人達の、古ぼけた住宅街。今はどこも売りに出されたり、廃屋になったり。あの時、絶望した俺が身を投げようとした橋。ゆらゆらと揺らめく、冷たい川の水面。あの時、彼女と歩いた場所。あの時、彼女が死んだ場所。
「そろそろご実家が見えてくる頃ですね。我々はお待ちしておりますので、どうぞごゆっくり」
「ありがとう。ご心配せずとも、10分くらいで済ませて戻るよ。フェルドン君、ここまで付き合わせて悪かったな」
「ええ、全く。ボーナスを上げて貰わないと割に合いませんな」
諧謔を湛えた笑み。どうやらご機嫌を直してくれたようだ。やれやれ。心の中で呟きながら、降りる支度を始めた、その時だった。
≪こちら11H01、中央通りL21番地、銃撃を受けている≫
「こちら11H05、どうしたの！？」
≪レイチェルか？ デイブが撃たれた！ ヤク中の女だ。頼む、近くに居るなら応援に来てくれ！ 妙な獣を連れてるんだ。猫……に見えなくもねえが、眼が三つもあるバケモノだ！≫
車内無線が響く。おそらく、後方のもう一台にも伝わっているのだろう。私は運転席の警官を見た。顔が青ざめている。話しぶりからして、相手は同僚だろう。
「すみません、キューザックさん。後ろの奴を向かわせます」
「まさか。全員で行こう。仮に相手が異常存在なら、これは財団の仕事だ」
「副委員長！ わ、私は付き合いませんよ！」
「助かるよ。君には車で待機して欲しかったんだ。最悪、私とエージェント二人が殺られたら、逃げて増援を呼んでくれ」
「いい加減にしろ！ あんたも私と車で待つんだよ！」
「場合によってはそうするさ。だが、君も知ってるだろ。動物に好かれるのは得意技なんだ」
パトカーはサイレン音とともに速度を速め、俺の実家を通過して、その先にある大通りへと直行する。連絡を入れたエージェント二人も、後方からついてきている。俺にとってはよく知った風景だ。昔はこの辺にも、それなりの小金持ちが住んでいた。今は見る影もない。ヤク中の女が何者か知らないが、恐らくは空き家に勝手に住み着いていたのだろう。
数分で、我々は現場にたどり着いた。
一人の若い警官―多分さっきの無線の主が、倒れた警官を必死に介抱している。腹のあたりから血が流れていて、まだ完全に止血されていないようだ。
「てめえら！ 動くんじゃねえ、少しでも近づいたら、そこの死にかけにもう一発ブチ込むぞ！」
ぞろぞろと降りてきた我々に対し、よく通る金切り声で叫ぶ。声の主は、まだ年端もいかない少女だった。顔立ちは一見アジア系に見えるが、どうやらヒスパニックの血も入っているようだ。腕には幾つかの注射痕。肘の先、震える手で握りしめているのは、6発入りのベレッタ・ナノ。なるほど、小柄な少女にも扱える銃だが、どこからそんなものを手に入れたのか。大方、さっきのマフィア連中だろう。ヤクや売春だけでなく、銃器の販売もするというわけだ。流石『外道』はやることが手広い。
だが、俺を含む全員の興味を引いたのは、彼女の足下にいる何かだった。
「近づくな！ じじい、てめえ、それ以上寄ったら撃つぞ！」
名指しされてしまったが、職業柄、見ないという選択肢は無かった。体長は二十センチ程度。赤ちゃんというほど小さくはないが、明らかに成体ではない幼猫だった。
模様は黒ぶち、足は白いソックスになっている。左後足に深い怪我を負っているようで、普通の猫と変わらない赤い血が流れていた。尾のあるべき場所からは、複数の触手が生えていて、傷口を不可思議な発光によって癒しているように見える。額の中央では、無線報告にあった三つ目の眼が、静かにこちらを睨み付けていた。
泣きべそをかきながら、少女は俺に向けて吠えた。側には、薄汚れたマスクが落ちている。この荒れた街で、アジア系の少女がどんな扱いを受けていたか、想像に難くない。
「いいか、そのポリが悪いんだ。そいつが、そいつがこの子を撃ったりするから」
「成程、それで飼い主の君が飛び出してきた訳か。彼はパトロール中だったのか？ 何れにせよ、外で遊ばせるべきでは無かったな」
「黙れ！ いつも三ツ目は閉じてるから、大丈夫だと思ったんだよ！ きっと何かに驚いたからだ！ ずっと家ん中に閉じ込めておけってのか！？ クソ野郎ども！ 私たちの何がわかる！」
「そうだな。だが生憎、私はそれを生業にしている。生粋のクソ野郎なんだ。この子も、人目につかない場所へ閉じ込めなくっちゃあいけない」
そう言って、その場に膝をつく。少女はいよいよ撃つ体勢だ。後方から、悲鳴に近い警告が飛んできた。
「キューザック！ 殺されても私は知らんからな！」
「どうかお下がりください、副委員長！ 相手はSCiPです。どのような力を持っているかも分かりません。後は我々が対処致します！」
フェルドンの奴め、結局車から飛び出してきたようだ。可愛い奴。無茶は人のことをとかく言えまい。気配は四人。フェルドン、警官のレイチェルと、エージェントの二人。警官のもう一人は、救援を呼びに行ったのだろう。
背中にひりひりと感じる。殺意。怒り。恐れ。焦り。悲しみ。セーフティを解除する音。目の前の少女から感じるそれより、ずっと強く。何しろ大の大人が四人だ。俺は、静かに笑みを浮かべた。
「君ら。見えないのかい、この子猫ちゃん達が。想像しているのは、人殺しの恐ろしいテディベアか？ それとも、両目を失った真っ黒な猟犬か？ 私の見る限り、彼女たちはそのどちらでもない。少なくとも、二人が同じ場所にいる限りは。そうでなかったら、警官はもう、とっくに八つ裂きにされていただろう」
「それ以上余計なことを喋んじゃねえ、クソ爺が！」
「キューザック！ よしわかった、委員長には私がなってやる！ そんなになりたくないんだったらな。だから離れてくれ！」
「余計な口は君だ、フェルドン。黙って座れ。
はぁ。部下がすまない。若い君よ、聞いてくれ。何も答えなくて良い。同じだったんだ、私も。若い頃に、後ろの連中に捕らわれた。そこで、十年くらい過ごしたんだよ。愛する彼女と一緒に、ね」
少女の吐息が、気持ち程度だが、わずかに落ち着いた様な気がした。先ほどの一喝が功奏したのか、フェルドン達は黙って話を聞いているようだ。
「捕らわれてはいたが、私にとっては心地よい日々だったよ。愛する彼女が一緒だったから。それが決して、正常な世界で許されないことだったとしても。だけど、彼女は私の元を去ってしまった。元いた場所に帰ったんだ。そりゃそうさ。彼女は私が捕らわれる前に、とっくにこの街で死んでいたからね。今日は墓参りに来たんだ。
だが、俺は彼女のことを忘れたくなかった。彼女の起こした奇跡を、死んだ後も俺のそばに居てくれたことを、どうしても忘れたくなかったんだ。だから、俺はこいつらの仲間になることにした。彼らにとっては、一種の温情措置だったようだがね。何しろ、碌な経験も学歴も無い男が、エリート軍団の下っ端になっちまうわけだから。
それで、俺はここまで来るのに、数え切れないくらい多くの人を間接的に殺してきた。自分のしていることを直視できずに、酷い吐き気と頭痛で眠れなくなって、鬱はぶり返すし、何度も死んでやろうと思ったよ。でも、もしも彼女のような存在が、俺の助けを必要としているなら、俺はやるべきだと思ったんだ。それが彼女が俺に与えてくれた、心の力だったから。
それで、仕事中は私と俺を分離して、ストレスを閉じ込める方法を覚えたんだ。今日だって、私が私のまま過ごしていたなら、君を助けようとはしなかっただろうね。でも、俺はそうできなかった。何しろ―こんなに荒れ果てちまったが、ここは俺の故郷なんだ」
語りかけながら、俺は猫の方を見た。第三の眼が、じっと俺の方を見つめている。品定めされている。そう感じた。だから、努めて優しく語っていたのだ。
猫の小さな足が、一歩前に歩み出る。怪我をした足は、既に大分治癒されているようだ。
「メイ！ 駄目、そっちに行ったら！」
少女の発した名前を聞いて、思わずクラッと来る。まさか、名前まで『彼女』と同じとは。神め、謀ったな。
「メイ。とても良い名前だ。女の子かな？」
「うるせえ！ そんな話でお涙頂戴しようったってそうはいかねえぞ、じじい。私の方が、てめえよりずっと悲惨な人生送ってんだ。ウリやってたら男に騙されてヤクの中毒にされて、どうしようもなくなってたときにメイと出会った。メイは私の中毒を治してくれた。治してくれたんだ！ お前らなんかに渡すもんか！」
「治した？ ほう。この子は俺が思った以上の力を持っているのか。それとも、治ったのは別の何かによるものかな？」
メイは、さらにこちらへ歩み寄ろうとする。少女は足で妨害しようとするが、止まらない。私は再び、子猫の第三の眼を見た。
「メイ。賢い君に言う。その子を守りたいんだろう？ 何が正しいか、君が考えて行動するべきだ。今すぐに。大丈夫。後ろの奴らは撃てない。俺を撃ち殺したら、後で財団に何を言われるか分からんからな」
立ち上がり、メイを守る肉の壁を作る。少女は、明らかに動揺していた。銃口が定まっていない。
「メイ！ お願い、お願いだから―」
少女の涙を振り切って、メイは駆け出し、私の側に来た。
ゴロゴロと喉を鳴らし、足に絡みつく。人によく馴れた猫の動きだ。少女の世話が良かったのだろう。俺は腰をかがめ、小さな頭を撫でる。念のため、傷口と触手には触れないようにした。
どさっ、と膝をつく音。少女は、泣きながら地面に突っ伏した。メイが、心配そうにニャア、と鳴き声を上げる。俺はメイの首元を押さえたまま、少女に言った。
「心配しなくて良い。メイと共に、君も同じ場所に連れて行く。無理に引き離して、暴れられたらたまらんからね。その後どうするかは、優秀な私の部下と、君の決断に委ねることにするよ。勿論、メイの生命は我々が全力で守る」
エージェント達が、素早い動きで少女を拘束する。撃たれた警官も、どうやら意識はあるようだ。救急車のサイレン。夕暮れを告げるメロディ。カラスの鳴き声。メイの澄んだ瞳に、怯えた顔が反射したのを見て、俺は思わず苦笑した。
「キューザック……副委員長。あんたまさか、いつもこんな事してるんじゃあないよな？」
「いつもよりずっと楽しい仕事だったぞ、フェルドン。さあ、この子達はエージェントに任せて、彼女の墓参りに行こうじゃないか。随分と遅くなってしまったからね」
メイは、俺の腕から少女の腕へと返された。手錠を嵌められたまま、少女は子猫を抱きしめる。泣きじゃくる少女に困惑しつつも、どこか誇らしげな表情のメイ。
俺の『メイ』も、たまにこんな顔をしていたな。俺を困らせて、得意になっている時の顔だ。
From: キューザック委員長
To: アクタス管理官
Subject: 御礼に代えて
管轄が話の分かる君で助かった、アクタス管理官。また同時に、AO-4220の暫定収容プロトコルに関して、私の意見を取り入れてくれたことを嬉しく思う―私が思うに、今のままで二人を引き離す行為は、『冷酷』を超えて『残酷』なことだ。
誤解しないでほしいのは、委員長という立場になったからといって、私がより独善的に振る舞うことはあり得ないということだ―むしろ、しばしば私と考えの合わないフェルドンとシンクレアが、副委員長として実務権限を掌握するわけだから、ひょっとしたら今回の件が私にとって最後の『冒険的な振る舞い』になるかもしれない―新人の職員が見たら、『財団職員の自覚が足りない』と叱責されそうな事を、流石に委員長という立場で行えるはずもない。
しかし、忘れないで欲しいことはもう一つある。我々は常に、財団に対して第三者の立場でいるということだ。
日本の古い言葉に『岡目八目』というものがある。他人の打っている囲碁を端から眺めている者には、八手先の展開が的確に判断できるという意味だそうだ。警官が怪我を負った経緯から、私はAO-4220が敵対的とは考えにくいと睨んでいたし、あの少女とエージェント達が、お互いへの恐れのあまり膠着状態に陥ることも分かっていた。私は彼らの間に闖入した『傍観者』に過ぎず、あの騒動の当事者では無かったからだ。
本当は車から見ていたフェルドンが一番分かりそうなものなのだがね。
我々の役目は、財団が悪しき残酷に走らないよう、常に警戒の眼を向けることだ。そのために、時にはSCiPの側に寄り添って物事を思考することも、私は必要だと考える。我々が財団と等しい倫理観しか持ち合わせていないのならば、そもそも我々に存在する価値など無くなるからだ。
無学非才故に、今後も君たちに何かと迷惑をかけることになるかもしれないが、尋常一様な私の感性を、少しでも財団のために役立てたいと考えている。
我々が扱うのは怪物でも魔法でもない。
人間が当然に持つ道徳と、倫理そのものであるからだ。
財団倫理委員会統括委員長 兼 MTF-Ω-1”法の左手”指揮官
ジョン・キューザック
