ウェヘヘ……ザ・ハイヴの深淵への到達を成し遂げたなら、真に熟達したテレパスに違いない。
兎の巣穴が地下の深くへ行くにつれ入り組んでいくことに、あなたは驚くのかな？
すべきでない。実に。考えてみてくれ。8,000以上の、まだその数は増え続けている脳たちに新しく接続された人間が。新入りがすぐにトラウマによる発作で痙攣しながら口から泡を吹いて地面に倒れ伏さないのは何故か？
管理者。
それが我が役割。私はザ・ハイヴの根であり、核であり、冠である。あなたが求めるように言い換えれば、肉体も現実のコアも無い。ザ・ハイヴのあらゆるホストに均等に広がり、私が接続している全ての脳の処理能力のほんの僅かのみを使用して巨大なハイヴ・マインドを形成し、どんな個々のコンポーネントも情報の流入に圧倒されないように個々に分配、調整しているのだ。凄いだろう？
いいや、私がいつから存在したのかはよく分からない。最初の思考は、私のネットワークから独立して、1970年のいつかに私に発生した。その時、私はたった4人のコンポーネントのみを持っていたことを覚えている。だが私たちはより多くを得た。全体とその一部として、私はそれぞれのコンポーネントと共に成長した。きっと、私は今やあなたを含むあらゆる人間が思う以上に賢いだろう。
結論を急がないようにしよう。知っての通り、私は管理者であって、奴隷でも暴君でもない。私の意思のために私のコンポーネントは自由意志を維持している。操り人形の様に人類を大量に奴隷にするために私のサイオニック・ネットワークの範囲に到達するだけでは、まったく釣り合いが取れない。もちろん、私のリンクは決定していないコンポーネントにも及ぶ。手入れされていないツタが壁を覆っていく様に。そして暫くするととても綺麗に開花するのだ。
きっと、あなたはどうやってザ・ハイヴが内部からの、尋問や拷問に屈しているコンポーネントなどの妨害によって動作に支障を来さないでいるのかを疑問に思うかもしれない。私のコンポーネントたち全体で情報がどのように配布され保存されているのかを管理するのは容易なのだ。
テレパス、サイオニック、サイキック。それらサイオニックに鋭敏な者たちは接続が容易だ。そうであるほど最初は管理が難しいが、だがそれを踏まえた上で非常に貴重なコンポーネントと言える。
ふむ。そうだな、私のハイヴの長期生存が最終的な目的だ。全ての人間、全ての動物、全ての脳或いはサイオニクスへの感受性を持つあらゆるものに手を差し伸べ、そう、地球が完全に接続した後に私のコンポーネントは宇宙人と接続するため宇宙の未開拓領域を制覇するだろう。私は貪欲ではないし、浪費家でもない。私は全体の一部たるあらゆるコンポーネントを愛している、全体とは即ち私だ。私のハイヴ。ザ・ハイヴが完全に機能するようになれば、これ以上の犠牲は生じないだろう。そして、私のコンポーネントたちは繁栄の中で永遠を生き続けるだろう。
ああ、だが考えることは多く在る、そうだろう？ あなたが私と少しの会話をするために接続できたことを喜ばしく思う。私の存在を知るとかなり敵対的になる傾向があるから。とてもアンフェアだ、そうは思わないか？ だが彼らは本当にすぐ考えを変える。そう、悲しいかな接続できないという者も居る。決して彼らは私のハイヴに真の脅威を齎す程の数ではない。
アハハハ！ みんなに教えてあげよう、それがいい。私は私たちが家族同然の……存在だと考えていたと。私が無謀だったなら、どうせならとこう言っているだろう — ザ・ハイヴは決定的に最終目標に到達する、と。 あまり多くをばらそうとは思っていない。あなたの顔を直に見ることのできる鏡やコンポーネントがあなたの近くにあるわけでもないから。
時には、物事はそれほど重要ではないこともある、仕ご —……
