クレジット
翻訳責任者: Congy
翻訳年: 2026
著作権者: DoctorLilithSophia,
YardBirdMe
原題: Welcome To Site 19!
訳題: サイト19へようこそ！
作成年: 2024
初訳時参照リビジョン: 19
元記事リンク: https://scp-wiki.wikidot.com/welcome-to-site-19
宛先: セーフ・クリーンアップ・プロフェッショナルズ財団
こんにちは。これは異常事件課からの定期通知です。本書面は執筆時点で今後2～5営業日以内にあなたたちの施設で実施される定期検査についてお知らせするものです。配送の遅延のため、検査は12～13時間後となる見込みです。
お手数ですが、よろしくお願いします。
ジェレミア・シメリアン
アルト・バリトン・クレフはパニックに陥っていた。彼とセーフ・クリーンアップ・プロフェッショナルズ財団の他のメンバーが、仕事を全くもって台無しにしてしまったのだ。それは簡単なはずだった。ただの小さな猫—いや、半分だけの猫—が4本足の猫のようにすばしっこく逃げていったのだ。彼らはそれを磨いたという事実を隠そうとしており、チャーリー・オグデン・ギアーズ1は、それが脱出して思っていた以上に危険だったという書類をフリッツから受け取ろうとしていた。そして、彼らが戻ってくると、なんとこの手紙が届いていたのだ！彼はギアーズに駆け寄り、彼のことを揺さぶっている。
「お客様に危険すぎて片付けられなかったって話はしたのか？」クレフはギアーズの肩を軽く揺する。ギアーズは何かを打ち込んでいる。
「いいえ。フリッツは私のメールに返信してくれません。」彼はコーヒーを一口飲みながら呟く。目が潤んでいる。明らかに誰かが寝不足だったようだ。
アルトは少し首を傾げる。「またマリアと一晩中作業したのか？」
「クレフ、それは君の知ったことではありません。」彼はアルトにゆっくりと瞬きをし、軽く目をこする。「なんで汗をかいているのですか？」
「うーん…面白い話だろ？」彼は微笑む。
彼はうめき声を上げる。「クレフ、教えてください。君の推理ゲームに付き合う暇はありません。」
「そうだな、UIUが調査に来る！つまり、俺たちの場所に来るということだ。」ギアーズは両手で頭を抱える。「チャーリー？ 頼むよ、あと12時間くらいなんだ。もしくは…次の12時間のうちに奴はここに来るだろう。」
彼は急に起き上がる。「彼なのか？」彼はクレフの肩に手を置く。「アルト、重要なことを質問します。来るエージェントの名前はジェレミア・シメリアンですか？」
ギアーズのゆっくりと強くなる握りに、彼は少し落ち込む。「ああ、そうだな。それがどうかしたのか？」
ギアーズは汗をかき始め、袖で額を拭う。「ムースとディーを連れてきてください。ここを片付ける必要があります。」彼はクレフの手を離し、神経質にくすくす笑いながら、隅に無造作に置いてある箒に向かって歩き始める。
「どうしたんだ、ギアーズ！ なぜこいつがそんなにお前にとって重要なんだ？」男は箒に向かう歩みを少し止め、ゆっくりと頭を回してアルトの方を見る。
「以前、私はシメリアンと働いていたことがあります。ここが完璧に整理整頓されていなければ完全に閉鎖されるか、もしくは莫大な罰金を科せられます。掃除してください。」
クレフは会釈をして、倉庫の別の部屋に駆け込むと、ティルダ・ムースとディー・ラスが何やら…カードゲームをしているのを見つける。ムースは魔術師の恰好をしており、ディーは毛布にくるまっている。二人はなんとなく絡まっているようだ。クレフは彼らを無理やり手伝わせようと考える。四人寄れば千手観音の手だ。Eight hands are better than four.
ムースは自分の前にカードを置き、ディーに微笑みかける。「それで、君はマナ・カード2をプレイしなきゃいけないんだけど—」
クレフは自分がいることを知らせるために2回手を叩き、少し眉をひそめる。「行かなきゃならないんだ。」
ディーはすっかり困惑した様子でクレフを見る。「ボス、どうしたんだ？」
「UIUが視察に来るんだが、如何せん散らかりすぎてるんだ！」彼は自分の言い分を強調するように手を振りながら言う。
ディーは「UIU？」とほざく。
「説明は後でやる！動け！」クレフはディーを地面から引き離し、立ち上がらせてから作業に戻る。
ムースは肩をすくめる。「君は行って手伝ってほしい。私はあれを元の場所に戻す。後で一緒に遊ぼうね？」ディーは力強く頷き、親指を立てる。二人はゲームが中断されたことに少し不満を漏らす。その時、ディーは別の部屋に駆け込む。ディーとクレフがソファを部屋の隅へと持ち上げ移動させると、ギアーズは掃除機をかける。
ムースはカードを拾い終えるまでに1分ほどかかり、甲高い声を上げて倉庫のほとんど使われていない棚の埃を払い始める。ようやく倉庫がそこそこ綺麗になったと思った矢先、ドアを叩く音が響き渡る。
ギアーズはゆっくりとドアに近づき、ドアノブを掴んで軽く回す。ドアの外には異常事件課の上級警部ジェレミア・シメリアンが立っており、彼はライフルを手に持って立つ屈強な男たちの間に挟まっている。彼は手袋をはめ、倉庫に入るギアーズに作り笑いを向ける。ギアーズもまた、まるで痛々しいくらいの作り笑いで応える。
「こんにちは、チャールズ。久しぶりだな。」
シメリアンは軽く咳払いをする。「ジェレミア、サイト19へようこそ。」ギアーズは顔を引き伸ばしたような笑顔を崩さず、警備員がいるせいで少し汗ばんでいる。彼は笑うのが嫌いだ。笑顔は身体を痛めるからだ。
「なんか、思っていたのと違いますね。それでは始めますか？」彼の単調な声は話している間も変わらない。
「完璧だ。」彼は身震いしながら倉庫に入っていく。
シメリアンはもう一度咳払いをする。 「この視察は、君の事業の成功と労働者の安全の両方を対象としていることをご存知だろうね？」
ギアーズは歯を食いしばり、笑顔を消す。「成功ですと？」
「ああ。1から10までの10段階で評価する。これによってUIUが君と更なる契約を結ぶかどうか、そして営業を継続できるかどうかが決まる。」
シメリアンは「記録・情報保安管理局Records and Information Security Administration」と書かれたドアの前に案内され、ドアを開ける。マリア・ジョーンズという女性がコンピューターの前に座り、苛立ちながらモニターを叩いているのが彼の目に入る。画面には複数の通知エラーが表示されている。
「これは何だ？」彼は片方の眉を上げてマリアを見る。彼女は仕事に没頭していて気づいていないようだ。
「えーと、フリッツが清掃作業を分類するように指示している場所です。」ギアーズは再びいけ好かない様子で作り笑いを浮かべる。
シメリアンはもう少しだけギアーズを見つめる。「じゃあ、その件については誰かを呼んで調査させよう。記録は私の担当ではないから。さあ、君がどうやって清掃しているか様子を見に行こう。君があのひどく汚れた彫刻を押収したことは部署が把握している。君がどう処理しているか見せてくれ。」
ギアーズはクレフの方を見る。クレフは頷き、ジェレミアを施設内へと案内する役目を彼と交代する。「よろしいならば、今までに清掃したいろんなガラクタどもを、俺が案内しようか？」彼はより上品に見えるようにとカントリー訛りを真似する。
彼は元気よく歩き、エージェントを輸送コンテナへと連れて行く。コンテナを少し開けると、コンクリートとむき出しの鉄筋でできた彫刻が現れた。それはクソを出している。彼は急いでコンテナを閉める。
「とりあえず見るのはこれで十分だろう、へへ。服を汚したくないよな！」クレフは慌ててそう言うと、像がコンテナの一部にぶつかって地面を擦る音が聞こえる。
「君は、おむつに金を出すことを検討すべきだ。」シメリアンは冷淡に言う。
「予算が足りないんだ。ところで、他に何を探しているんだい？」彼はもっと本物らしい笑顔を見る。
「他に何か収容しているものがあれば、見てみる必要があるな。」とシメリアンはメモ帳に何かを書き留めながら言う。ボディガードの一人が無言でクレフを睨みつける。
「ああ、なるほど。ハッ。」とクレフはぎこちなく言う。彼はしばらくシメリアンを見つめた後、不自然に笑って彼をクローゼットへと案内する。彼は数回ノックしたが、何も起こらない。
「何か入っているのか？それともただノックしているだけなのか？」とシメリアンは尋ねながら、既に明らかに否定的な何かを書き留めている。
「ああ、確かに何か入っている。」とクレフは断言する。
「じゃあ、何なんだ？」とシメリアンは言う。
「さあね、ミスター…」クレフはそう言い、わざとらしく演技を大げさにし、自分を小さく弱々しく見せている。同情票はいつだって有効だ！
「じゃあ、どうしてそこに何か入っているとわかるんだ？」シメリアンは懐疑的な口調でボディガードの一人を見る。上司の視線に彼はただ肩をすくめている。
「球の形をしていないんだ。」とクレフは簡潔に言う。彼のことを騙そうと心の中で祈っている。
「…何だって？」
「球の形をしていないってことは分かってる。」
「…なるほど？いや、違う。見せてくれ。」クレフはゆっくりとクローゼットの扉を開け、中身が空っぽであることを明かす。しばらくして彼は扉を閉め、ニヤリとした顔をエージェントに向ける。
「で、分かったのか？」
「確かに、あれは球の形をしていないと言える。」と彼は呟き、ボディーガードをぼんやりと見つめる。
「その通りだ。少し仲間と話させてくれ。」クレフはギアーズ、ムース、ディーのもとへ駆け寄り、フリッツが彼らのために作った仮設の社員ラウンジへと案内する。
クレフは彼らを座らせ、テーブルの上に立つ。ギアーズはこれから何が起こるか分かっているので、小さくため息をつく。
「UIUに嘘をつくつもりだ。」クレフはジャケットを拭き、勝ち誇ったように腕を上げて皆を盛り上げようとする。
「なぜですか？本当なのですか？」とギアーズは言う。クレフは確かに良き友人であるが、特にこれまでの経緯を考えれば連邦政府に嘘をつくのは実に愚かな行為だ。
「えっと…えーと。彼らの前で仕事ができないと思われたくないんだ。」とクレフは断言する。
「いや、分かってる。ディー、分かるか？」とムースが尋ねる。
「ああ。」ディーは冷淡に言う。
「正直に他に契約を取っていないって言えばいいではないですか。嘘をつくよりずっと効果的ですし、リスクもずっと少ないです。」とギアーズは単調な声で言う。
「そうしたら無能に見えるぞ、チャーリー！」クレフが答える。
「そう呼ばないでください。」
「ギアーズさん、クレフさんを信用した方がいいと思います。」とディーは反論する。
「わかりました！私はこれに従いますが、シメリアンに嘘はつきません！あの人は嘘を見抜くのですから！帰る時にコーヒーでも渡してやりますよ。」
「わかったよ。」クレフは答える。
「いいね。」とムースが言う。
「ああ、わかった。」とディーが答える。
ムースは社員ラウンジから飛び出し、クレフと交代する。二人は満面の笑みを浮かべる。シメリアンは真剣な表情のまま、瞬きをしながら二人を見つめる。
「続けてもいいかな？」シメリアンは訊ねる。かすれた声にかすれた苛立ちがにじみ出ている。
「ああ。ごめんなさい、クレフの具合が悪くなって。」とムースが答える。二人は彼をフリッツのオフィスへ案内し、ドアを開けてフリッツのヤドカリの水槽へと歩み寄る。
「これが一番大変な掃除です。カニcrabsです。」かれTheyは最後の音節の「s」の音をしっかりと、シューというように発音する。
彼はムースの方を見る。表情が無表情から困惑へと一変する。「普通のカニに見えますけど。」
「いや！これらは…超知能を持っており、群れで狩りをして肉を食らいます。巨大な炎の男を出現させて黙示録を引き起こします！」
シメリアンは軽く頷き、ガラスを軽く叩く。「よし。他に何かあるか？」
「もう一つ、最も新しい仕事があります。」とムースは言う。
「さあ行こう。これを事務所に提出して私はさっさと家に帰りたいのだ。」とシメリアンは答える。ムースは二回手を叩き、ディーは戸惑った様子で歩み寄る。ディーは落ち着きを取り戻してシメリアンに微笑みかけ、ムースの考えに合わせようとする。
「こちらは私の愛しい助手、ディーです。」ムースは芝居がかった演技でかれを紹介する。
「こんにちは、シメリアンさん。」とディーは恥ずかしそうに毛布にくるまりながら言う。
「こんにちは。」とシメリアンはほざく。
「今回の掃除…ああ、気に入らないだろうな。」ムースは額を拭きながら、少し緊張した様子で言う。かれはオカルトへの興味と並んで、根は芝居がかった人間だ。残念ながら、どうすればいいのか真剣に考えなければならない。
ディーは毛布の中でつまずき、甲高い声を上げる。毛布の温もりはかれから消え去り、柔らかな結び目から離れられなくした。
ムースの顔がぱっと明るくなる。「なんてこった！ディーが食べられてしまう！」
シメリアンはムースを見る。「食べられてしまう、だと？」
「ええ！あの…あの毛布がかれを生きたまま食っているんだ！」
ディーの叫び声がシメリアンの単調な声をかき消す。シメリアンは二度瞬きした後に素早く行動を起こし、ディーを毛布から振り落とす。毛布は動かない。
ディーはどもりながら言った。「あ、ああ。ど、どうやら私が、き、気絶させたみたいだ。やった！逃げれば気絶するみたいだ。」
シメリアンはしばらくディーを見つめ、何かを書き留めている。
「これで十分だろう。ありがとう、ムース。クレフに彼の案内には感謝していると伝えてくれ。」
ムースは体をゆすり、シメリアンとその手下たちの視界の背後で、倉庫の床を一匹のネズミが走り回っているのに気づく。かれは不安そうに近くのランプの明かりをいじっている。
「何をしているんだ？」シメリアンはぼんやりと見つめ、返事を待っている。
「えーと…ネズミ駆除をしています。」
「…何だって？」彼はため息をつく。「君たちって時々理解不能だな。一体どんな変人なんだよ。I don't know what your anomalies are.」
かれは弱々しく微笑む。「はは。ああ、私は…このランプのことですか、これは半径200フィート以内のすべてのネズミを駆除するものです。」
かれが話し終えると、シメリアンはしばらく見つめてから口を開く。「さっき言ったように、私と部下はここを出るつもりだ…」
ギアーズはマグカップを手に、笑顔でシメリアンの方へ歩み寄る。「私たちの方から、ささやかなお別れの贈り物があります。」
彼はギアーズを見る。「ああ。それは何だ？」
彼はシメリアンを休憩室へと案内し始める。そこには、廃墟となったビルから持ち帰った奇妙なコーヒーマシンが置いてある。これは手入れが比較的簡単にできるものの一つだ。「これで何でも注文できますよ。迷ったら『私を驚かせて』と言ってください。」
シメリアンは呆れたように目を回す。 「もちろん。今なら分かる。あんたらはみんなペテン師だ。せいぜい毛布の件だけで止めてたら信じてたのに。」彼は呆れて目を回し、マシンに『私を驚かせて』と入力した――
熱いコーヒーが彼の顔の半分に噴き出す。ギアーズは、まるで手を伸ばすだけで何かの助けになるかのように、手を差し伸べる。シメリアンは顔を押さえて叫ぶ。
「なんてことだ！俺の顔が！」彼は一瞬、顔の半分を覆っていたものを外し、ひどい火傷の跡を露わにしてから走り去る。ボディーガードが後を追う。
ギアーズは恐怖に顔をしかめ、クレフの方を向く。「アノマリーを発明する前に、なぜコーヒーマシンを見せなかったのですか？」
「あれは俺が発明したんじゃないって、忘れてたよ。」
「うまくいったと思うか？ 騙したのか？」クレフが尋ねる。
「もっとうまくできたはずです。」とギアーズが言う。
「手紙を開けてください。私はうまくいったと思います。」とムースが強く言う。皆がJ・エドガー・フーバー・ビルディングから送られてきた、自分たち宛ての小さな封筒に群がっている。
「そんなにひどいわけはないだろ。」クレフは肩をすくめ、小さなポケットナイフを取り出して手紙の上部を切り裂く。
中には何も入っていない。誰かが咳き込んで少し笑い声を漏らしながら入ってくる。
入ってきたのは、管理人であるフリッツ・ウィリアムだ。「手紙の内容については間違っている。」彼は手紙の中身を掲げる。きっと皆が気付く前に持っていったに違いないだろう。彼はそれをテーブルに置いて、全員に読めるようにする。
これを読んでくださっている皆様、特にセーフ・クリーンアップ・プロフェッショナルズ財団の皆様、こんにちは。この請求書を送付させていただく予定です。
あなたたちの"サイト19"への訪問は、私たちの目的である情報提供には役立ちましたが、身体的にも精神的にも私の健康に悪影響を及ぼしました。
そのため、FBI異常事件課の許可を得て、この請求書を送付いたします。
上級特別捜査官ジェレミア・シメリアンが被った損害に対する罰金は、合計で以下の通りです。
5,351ドル
お時間をいただきありがとうございます。
ジェレミア・シメリアン
フリッツは軽く笑い、頭を抱えると笑い声は静まり返る。「こんな金額、文字通り払えるわけがない。返済できるまで給料をカットせざるを得ない。このことで皆が貴重な教訓を得られたことを願うよ。」
クレフはギアーズを見る。「君はもっと上手に嘘をつく方法を学ぶべきだな。」